Volksforum.com - View Single Post - Audi met diesels naar Le Mans

Leusden, 13 juni 2006 - Na 30.000 testkilometers en zo`n 1.500 uur op de motortestbank volgt nu de ultieme uithoudingsproef: komend weekeinde neemt Audi met twee sportwagens van het type R10 TDI deel aan de 74e editie van de 24 Uur van Le Mans. Daarmee is Audi de eerste fabrikant die met een dieselmotor een gooi doet naar de overwinning in de beroemdste langeafstandsrace ter wereld. Dat dit doel weliswaar ambitieus, maar beslist niet onhaalbaar is, bewees Audi in maart al met een overwinning tijdens de 12 Uur van Sebring in de Amerikaanse staat Florida bij het racedebuut van de Audi R10 TDI.

Met de voorganger van de nieuwe sportwagen, de Audi R8, won Audi tussen 2000 en 2005 in totaal vijf keer de 24 Uur van Le Mans. Ook aan de overwinning van zustermerk Bentley in 2003 leverde Audi een belangrijke bijdrage, want de Bentley Speed 8 werd aangedreven door een TFSI-motor van Audi. Zo beschouwd is de technologie van Audi in de zwaarste autorace ter wereld dus al sinds 2000 ongeslagen.

Uiteraard wil het team onder leiding van Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich deze succesreeks dit jaar voortzetten. De uitdaging is dit jaar echter groter dan ooit, want de TDI-technologie is in de racerij nog grotendeels nieuw. Bovendien is de Audi R10 TDI de eerste sportwagen met een dieselmotor die volgens het nieuwe LM P1-reglement van de Automobile Club de l�Ouest, de organisatie van de 24 Uur van Le Mans, is ontwikkeld.

De V12-motor van aluminium is goed voor een vermogen van 650 pk, maar nog indrukwekkender is het koppel van meer dan 1.100 Newtonmeter. De banden, de koppeling en de versnellingsbak moeten deze krachten 24 uur lang uithouden. Ook voor de rijders is de 24-uursrace van Le Mans een enorme belasting. Tijdens het etmaal werd in de laatste jaren een afstand afgelegd van rond de 5.100 kilometer, wat redelijk dicht in de buurt komt van de totale raceafstand van alle 18 Formule 1-Grands Prix gedurende een heel seizoen.

Als rijders komen dit jaar de Duitsers Frank Biela en Marco Werner, de Italianen Dindo Capello en Emanuele Pirro, de Schot Allan McNish en de Deense recordwinnaar Tom Kristensen voor Audi in actie. Ze hebben allemaal de race op Le Mans minstens één keer gewonnen, Kristensen zelfs al zeven maal. Het Audi Sport Team Joest, dat de beide auto�s inzet, kan eveneens bogen op een succesvolle historie in de Franse race.

Op 4 juni reden de beide Audi`s tijdens de testdag voor het eerst op het 13,65 kilometer lange circuit in Le Mans, dat grotendeels uit openbare wegen bestaat. Daarna werden de beide R10`s ter plekke volledig gedemonteerd, nagekeken en weer opgebouwd. Afgelopen woensdag vond een korte functietest plaats op het Bugatti-circuit in Le Mans, waarbij al de motoren waren ingebouwd die ook tijdens de kwalificatie en de race gebruikt zullen worden.
Deze week staan op woensdag en donderdag de kwalificatietrainingen op het programma, op beide dagen in twee sessies, van 19.00 tot 21.00 uur en van 22.00 tot 24.00 uur. De start van de race is voor het eerst in de historie van de wedstrijd op zaterdag om 17.00 uur.